蘇州吳縣洞庭山一帶，地處亞熱帶的北緣，本非栽培桔子的理想之地。然而，由于這里緊靠遼闊的太湖，又有阻擋寒風侵襲的山塢，所以，早在唐宋時代，就盛產柑桔。當今桔子生產***興旺，已成為我國***的柑桔產地之一。
洞庭紅桔包括“早紅”、“料紅”、“朱桔”等10多個品種，占太湖地區（江蘇）柑桔總產量的85%左右。 太湖洞庭山是我國柑桔的傳統產區，栽培柑桔歷史悠久。桔子含有豐富的碳水化合物、營養價值很高。洞庭紅桔樹冠長勢旺盛，高大，耐寒性好，單株產量好高，桔果中秋后開始轉黃，約10月底早紅桔成熟上市。洞庭早紅桔，分粗皮、細皮兩上品種。精皮汁少，味甜，產量較低；細皮汁多，略帶酸味，產量高。洞庭紅桔中的“料紅桔”品種，果實大小均勻，味甜，皮薄，成熟較晚，經霜后才能采摘，采收后可儲藏到春節后色香味不變。 當今，太湖洞庭東、西冊的柑桔生產發展較快。引進了無核桔等優良品種，果實肥大，清香多汁，酸甜適度，讓消費者歡迎。